落伍文学

白虎化少年（第2页）

迟鲤疑惑之时，身后却有二人向她大声呐喊：“大胆道姑，你可知你拦下了谁的虎？”

“姑娘，恶虎噬人，切莫伤了自个儿。”

迟鲤转身眯起双眸，一手扶在大石一角，一手紧攥着佩剑，心中虽有担忧，却毫无惧意——目光尽头，只见两男子皆身着软甲，手持短刃，向坡下的一人一虎逼近。

见迟鲤面不改色，男子高声嚷道：“竟敢扣下太子殿下亲射的虎，不必对她客气!”

听闻二人自报家门，迟鲤也不必继续打量二人衣冠，她将虎妖护在身后，轻轻一笑，转而收起佩剑——既是东宫来人，便不必担心。

遥想当年离宫时，太子尚且亲自送行，二人虽说不是挚友，但也并非点头之交。

“此兽已受重伤，何必赶尽杀绝？不如放它一条生路。”迟鲤深吸一口气，镇定道，“这只虎我要了，若实为当朝太子所猎，那便让他自己来取。”

迟鲤身后，虎妖有些诧异的望向她果决的背影，本能缩在她身后，见有人将至，便索性装起死来。

“还挺聪明……”迟鲤回头。

山坡之上，有人收起弓箭，跃下白马。

“太子殿下，这道姑好不嚣张，竟让您亲自来见。”

“冒犯皇家可是重罪，依在下看，抢了您的虎，就是抢了大晟的虎，杀头都不为过，绝不能轻饶了她。”

太子扑扑手定睛一看，便心领神会，示意二人退下，上前眯起笑眼：“迟大人……不，迟姑娘，别来无恙。”

三年不见，太子似乎稳重不少，久未见宫中人，迟鲤神色一滞，直至记忆中的面庞与眼前人重合。

迟鲤快步上前拱手作揖：“不知太子大驾秋冥山，竟有兴致猎虎，有失远迎。”

“不必拘礼，这猎虎，也是无奈之举……”

无人在意处，虎妖竖起耳朵，随着人声的不同方向微微颤动。

太子道：“你久不回宫，可知……”

太子神色一暗，咽回半句话，无声之时，迟鲤先开了口：

“太子殿下，托陛下洪福，贫道早已了却尘缘，宫中之事但凭陛下做主，与贫道又有何干？”

“了却尘缘？你以为逃出皇宫便是溜之大吉？”太子回过神来，轻笑出声，“可宫中有人，还在等着你为他偿命。”

“若我命中该遭此难，想必无论宫内宫外，总是躲不过的，不必太子费心。”

“若是陛下有难呢？”见迟鲤未做辞色，太子怒色渐起，“你当真是不食人间烟火，罢了，看这虎也咽了气，失了用处，你想留便留着……今日相遇，权当你我未曾谋面。”

迟鲤虽胸中一颤，表情却依旧风轻云淡，转身轻抚沾雨的虎毛：“那太子殿下一路走好，贫道便不相送了。”

太子攥紧拳头：“你——迟鲤，你变了，陛下待你如子……本宫哀你不幸，怒你不争。”

“……”

此事蹊跷，山中久无人射虎，更无人敢射，迟鲤也只在清道观的古书中，听闻过以活虎入酒做还魂汤的无稽偏方。

迟鲤转念一想，若不是病入膏肓，谁会冒险射虎？何况是太子殿下……

朔风渐起，黑云翻雾，太子铩羽而归，竹叶翻飞，山林之中，唯剩一人一虎。

迟鲤知道，此见太子绝非偶然，只是她早已分不清自己究竟是贪恋竹林清净，还是尚未有勇气回归。

虎妖的半截身子尚且陷在泥水之中，身侧的坑洼染上血色，见虎妖伤势蔓延，迟鲤从袖中取出一方手帕，裹着草药浸染的汁液，轻轻擦拭在虎妖受箭伤之处。

低沉的警告声在眼前人的悉心擦拭下渐渐消散，取而代之的是浅浅呜咽。